Blauwe kiekendieven overnachten buiten het broedseizoen in rietvelden, meestal in de buurt van pleisterplaatsen. Er overnachten dikwijls meer exemplaren op één slaapplaats. In het kader van het door het RIN-SBB georganiseerde landelijke onderzoek naar blauwe kiekendieven zijn in de winter 1985/86 drie simultane slaapplaatstellingen gehouden. Tezelfdertijd vonden ook in enkele andere Europese landen tellingen plaats. Het doel van deze tellingen is inzicht te verschaffen in het aantalsverloop van de blauwe kiekendief in de loop van een winter. Daarnaast kan uit een vergelijking met eventueel gelijktijdig gehouden pleisterplaatstellingen een indruk worden verkregen in hoeverre de resultaten van beide telmethoden met elkaar overeenstemmen.