Schon Pringsheim (1854) und Naegeli (1855) beschrieben ein Verfahren dem De Vries (1877) später den Namen Plasmolyse gegeben hat. Es besteht in der „Ablösung des lebenden Protoplasmas von der Zellwand durch wasserentziehende Mittel” und ist seit De Vries für das Studium verschiedener Erscheinungen verwendet.