Oliebesmeuring Drieteenmeeuw (Rissa tridactyla) in overwinteringsgebieden

Drieteenmeeuwen overwinteren in de Atlantische Oceaan van gebieden juist ten zuiden van de broedplaatsen tot in tropische wateren. Gezonde Drieteenmeeuwen blijven daarbij liefst op grote afstand van de kust. Tijdens een zeereis van Nederland via Spanje naar de Kaap Verdische Eilanden (West-Afrika) werden in december 1985 en januari 1986 systematisch zeevogelwaarnemingen verricht. In alle gebieden werden Drieteenmeeuwen gezien, in hoge mate verspreid en vaak op zeer grote afstand van de kust. In alle bezochte gebieden bleek 5 tot 10% van de meeuwen met olie besmeurd. In vergelijking met andere zeevogelsoorten scoorde de Drieteenmeeuw daarmee uitzonderlijk hoog. Vermoedelijk zal het met de sterfte door olie in de warme, tropische zeegebieden (watertemperatuur 18 C en hoger) wel meevallen, maar kennelijk is oliebesmeuring bij deze soort niet iets incidenteels maar een structureel probleem. Oiled Kittiwakes were observed at a constant level of 5-10% of the wintering population at sea during a trip from Holland via Spain to tropical Cape Verdian Waters,