Besprekingen

Na The Magpies (Poyser 1991), Encyclopedia of Ornithology (1992) en Sperm competition in Birds (Academic Press 1992) alweer het vierde boek van Tim Birkhead in zeer korte tijd. Vanaf het begin van de jaren zeventig heeft Birkhead onderzoek gedaan aan alkachtigen, vooral aan Zeekoeien en Dikbekzeekoeten. Zijn werk, aanvankelijk op Skomer en later in de Canadese arctische zone leidde tot talrijke publicaties. Het boek Great Auk Islands geeft een idee van de omstandigheden waaronder het veldwerk in Canada heeft plaatsgevonden en wel op een uiterst onderhoudende wijze. Zelden was ’een Poyser’ zo geschikt als leesboek bij de open haard, of verschafte een leesboek zoveel uitermate boeiende informatie over zeevogels en hun leefomgeving. Tal van inspirerende, maar voor wetenschappelijke artikelen wellicht onvoldoende uitgekristalliseerde ideeën en hypothesen komen uitvoerig aan bod op een zeer lezenswaardige manier. Prachtige illustraties van David Quinn vervolmaken het boek tot een absolute aanrader.