Nieuwe uitgaven

De oude meesters in het natuuronderzoek kunnen mateloos inspireren om in het veld verder te kijken dan je neus lang is. Toen mijn belangstelling voor ornithologie groeide, in het bijzonder de gedragingen van en interacties tussen vogels, waren het vooral de boeken van Tinbergen die het verslinden waard waren. Voor een paar guldens tikte ik Nederlandse vertalingen van zijn boeken als ‘Curious naturalists’, ‘The animal in its world’ en ‘Social behaviour in Animals’ op de kop in antiquariaten. Iemand voor wie meeuwenkolonies al vanaf de prille jeugd een fenomeen vormen, komt helemaal aan zijn trekken bij dergelijke pennenvruchten. Al in 2003 verscheen de Engelstalige biografie van Niko Tinbergen, getiteld ‘Niko’s Nature. The Life of Niko Tinbergen and his Science of Animal Behaviour’. Vorig jaar verscheen eindelijk de Nederlandse vertaling van dit kloeke boekwerk. Hans Kruuk was de aangewezen persoon om Tinbergens biografie te schrijven. Hij was student van Tinbergen, raakte bevriend met hem, maakte hem jaren achtereen van heel dichtbij mee en wist ook wat het betekende om, net als Tinbergen, te emigreren naar Engeland.