Architectuur in de natuur

Tot nu toe kwamen hoofzakelijk ecologisch-gerichte artikelen over vlinders in ons kwartaalblad voor. De laatste tijd bleek er echter vraag te zijn naar artikelen over de anatomie en fysiologie van vlinders. Dirk Houtgraaf en Jeroen Meeussen beginnen in dit nummer een serie fysiologisch-gerichte artikelen. Deze keer een algemene inleiding en een overzicht van de anatomie. Vlinders lijken te teer, te kwetsbaar voor deze harde "survival of the fittest" wereld. Niettemin is – in aantallen gemeten – het een van de succesvolste groepen binnen de toch al zo talrijke groep van de insekten. Er zijn meer dan 150.000 soorten vlinders beschreven (vergelijk de 45.000 soorten gewervelden waaronder dus inbegrepen de zoogdieren, reptielen, amfibieën, vissen en vogels). In alle streken van deze aarde, tot de poolstreken aan toe, worden vlindersoorten aangetroffen.