Van lang vervlogen vlinders

Tijdens een bezoek aan de tentoonstelling ‘Gebed in Schoonheid’ die van november 1994 tot februari 1995 in het Rijksmuseum te Amsterdam te zien was, viel mijn oog op een miniatuur uit een Middeleeuws getijdenboek. Rondom de tekst heeft de kunstenaar een brede rand van bloemen, ranken en dieren geschilderd. Tussen de rozen ontwaren we een drietal vogels, twee dikke vliegen, een libelle, en... twee vlinders! Wat heeft de kunstenaar bezield om deze vlinders een plaatsje in het gebedenboek te geven? Was hij, of zijn opdrachtgever, een vlinderliefhebber? Waren vlinderafbeeldingen in handschriften uit die tijd een uitzondering, of zijn er meer voorbeelden van te vinden?