De telefoon

Nog nauwelijks is het eerste tiental jaren verstreken, sedert de telegraaf van over den oceaan ons het bericht bracht, dat hem een broeder was geboren; en nu reeds weten wij, dat hij in dien jonggeborene een niet te minachten mededinger vond naar de volksgunst. Inderdaad, hoe kortelings nog uit het rijk der ideeën in het werkelijk leven overgebracht, heeft zich de telefoon reeds nu in den strijd der belangen als een wapen doen kennen, waarmede rekening moet worden gehouden. Is hij daarbij, meer dan de telegraaf, in de rustiger kringen van het huiselijk leven de gezochte boodschapper, dan heeft hij dit te danken aan den meerderen eenvoud, waarmede hij zijne diensten ieder ter beschikking stelt. Toch is het geval niet zelden voorgekomen, dat een uitvinding, die naderhand in menig opzicht der samenleving evenzeer ten goede kwam, langen tijd behoefde om zich baan te breken. Maar dan trad zij ook niet zoo »kant en klaar” daar op; de licht verklaarbare neiging, om wat de hand wrocht reeds te tooien in het kleed van wat het oog nog slechts in nevelen zag, liet dan niet na teleurstelling te wekken, die vaak dan nog wantrouwen deed voortbestaan, als deze niet meer was te rechtvaardigen. Niet allen bezitten de kalmte van een GRAHAM BELL, die, schoon reeds menige proef hem geleerd had, dat de wijze, waarop het gesproken woord door den elektrischen stroom kan worden overgebracht, voor hem geen geheim meer was, toch wachtte met zijne vinding wereldkundig te maken, tot die in de praktijk kon optreden.