De photographische hemelkaart

Daartoe uitgenoodigd door den admiraal MOUCHEZ, den verdienstelijken, helaas reeds overleden directeur der Parijsche sterrewacht, kwamen in 1887 sterrekundigen uit alle landen te Parijs bijeen, tot het houden eener conferentie, die de grondslagen vaststelde, waarnaar te werk zou worden gegaan bij het internationaal vervaardigen van een photographische afbeelding des hemels. De vorderingen op photographisch gebied, onder deze in de eerste plaats de uitvinding der droge of broomzilver-platen, hadden in de laatst voorafgaande jaren reeds enkelen , onder anderen GILL aan de Kaap de Goede Hoop en de gebroeders HENRY te Parijs, in de gelegenheid gesteld om te doen zien, hoe met minder moeite en grooter nauwkeurigheid men langs dezen weg zich een beeld des hemels zou kunnen verschaffen, dat zelfs weêrgaf wat voor het oog steeds verborgen moest blijven, in zooverre dit, hoe scherp ook gewapend, de gevoeligheid der platen voor de ultraroode en ultra-violette stralen ten eenenmale mist. Dat diepgaande studie van de wijze waarop en de hulpmiddelen waardoor dit groote werk zou worden volbracht, moest voorafgaan, dat technische bezwaren hier en financieele elders te overwinnen waren , verhinderde niet, dat reeds in 1891 met den eigentlijken arbeid een aanvang werd gemaakt, tot wiens volvoering in het noordelijk en zuidelijk halfrond te zamen achttien sterrewachten zich bereid hadden verklaard mede te werken. Al deze zijn daartoe voorzien van instrumenten, die, hoewel aan verschillende ateliers vervaardigd, aan elkander volkomen gelijk zijn.