Opslorping van gassen door petroleum

Sluit petroleum de lucht beter af dan water? Een onderzoek naar de mate, waarin verschillende gassen door petroleum worden opgeslorpt, hetwelk in de tweede aflevering van het Zeitschrift für physikalische Chemie wordt medegedeeld, beantwoordt de gestelde vraag met eene ontkenning. Nu wordt petroleum somtijds gebruikt om de lucht af te sluiten. De aan het tegenwoordig geslacht wel algemeen bekende metalen natrium en kalium en ook minder bekende metalen als baryum, mangaan enz. worden onder steenolie bewaard; metalen voorwerpen worden soms met deze vloeistof ingesmeerd om het roesten te voorkomen, ja soms worden ook in water oplosbare stoffen of oplossingen in water met een laagje petroleum bedekt om de aanraking met de zuurstof der lucht te verhinderen. In het laatst bedoelde geval kan men den maatregel gerust achterwege laten, want door de beschuttende laag olie wordt naar evenredigheid meer zuurstof opgeslorpt dan door water. Daar metalen, die gevaar loopen op den waterdamp of op water ontledend te gaan werken, evenzeer van den waterdamp als van de zuurstof der lucht moeten worden afgesloten, blijft petroleum het aangewezen middel, waaronder natrium, kalium en dergelijke metalen moeten worden bewaard. Toch leert men uit de cijfers, die zullen worden medegedeeld, waarom deze metalen zich in deze omgeving langzamerhand veranderen.