De prijs van radium

Volgens H. Otley Beyer moest de prijs van het radium, nadat dit metaal door den heer en mevrouw Curie was ontdekt, op ongeveer een millioen pond sterling per pond (1 pond in de Vereenigde Staten is 0,4536 K.G.) worden geschat. Tegenwoordig zou die prijs ongeveer 540.000 pond sterling bedragen, maar zou er uitzicht bestaan, dat hij binnen korten tijd tot ongeveer 125.000 pond sterling dalen zou. De reden hiervan is deze. In 1900 kochten Lockwood, een kapitalist uit New-York, en William Banta, een jeugdig mijnbouwscheikundige, mijnen met uraniumhoudende ertsen in de La Sal mountains (bij Denver); na lang zoeken vonden zij hierin radium. Eene maatschappij is opgericht, die de zaak op groote schaal aanvat en die voorloopig een inrichting tot verwerking van de ertsen bij Niagara Falls openr. Wanneer men hier zal geleerd hebben, hoe de zaak met voordeel kan gedreven worden, wordt dichter bij de mijnen eene fabriek gebouwd. Dan breekt de goede tijd aan. Uit 2000 ton erts zou één pond radium gewonnen worden en aan erts is geen gebrek.