Schelpen en Beschaving. De evolutionaire zienswijze van Geerat Vermeij

Dit boek biedt een persoonlijke en in veel opzichten onconventionele kijk op evolutie. Geerat Vermeij wil zijn lezers een beter begrip geven van de grootsheid van evolutie, maar bovenal zijn liefde voor de levende wereld overbrengen. Vermeij werd in 1946 in Sappemeer geboren, raakte voor zijn vierde vetjaardag volledig blind. Zijn contacten met de natuur en zijn hele schoolloopbaan voltrokken zich zonder dat hij kon zien. Hij laat ons zien dat een blinde niet ‘zielig’ is, maar door het beter leren gebruiken van zijn andere zintuigen een volwaardig leven kan leiden. Hij herinnert hij zich de vele gelukkige uren die hij als kind doorbracht met het sorteren van schelpen verzameld op het Scheveningse strand. Zijn ouders brachten hun liefde voor de natuur over op Geerat, bovendien zetten zij veel boeken over in braille. Hij emigreerde met zijn familie in 1955 naar Amerika. Via een uitstekende leerkracht kwam hij daar in aanraking met tropische schelpen van Florida. De verschillen in vormenrijkdom met de Nederlandse schelpen zette hem al vroeg aan het nadenken over de oorzaken daarvan. Dankzij zijn grote doorzettingsvermogen zagen goede leermeesters bij Princeton en Yale University voldoende in hem om hem te helpen zich te ontwikkelen tot een van de belangrijkste evolutiebiologen van nu.