WTKG 50 jaar

Ik heb tot ergernis van voorzitter Henk Mulder gewacht met het schrijven van dit voorwoord tot na de uitzending van Vroege Vogels van 10 september 2013. Ik wilde de jubileumopgraving van de Laag van Miste gezien hebben, al was het maar op het scherm. Wat een fantastisch idee voor het jubileumjaar van de WTKG! Wat een geweldige propaganda voor de Werkgroep! Het enthousiasme van de gravers spat er van af. Het leek wel op de beroemde foto van de Serra Pelada in Brazilië met al die duizenden goudzoekers op de berghelling, elk woelend in zijn eigen vierkante meter rode klei. De WTKG kan er trots op zijn dat ze dit voor elkaar heeft gekregen, want op de website van de Werkgroep las ik in een ouder bericht: “De Laag van Miste op een akker van boer Berenschot is nu niet meer toegankelijk, want de akker is tegenwoordig met een landschapsherinrichtingsproject omgetoverd in een natuurgebied”. Wat een wrange grap! Mensen die de geschiedenis van de natuur willen bestuderen mogen er niet meer in, want het is natuur geworden. Maar het is toch gelukt! Petje af, ook voor de eigenaar van de grond: Wim Brethouwer. Ik ben al bijna dertig jaar lid van de WTKG, maar ooit maar één keer mee geweest met een verzameltocht, met onder anderen Leonard Vaessen in de jaren tachtig, naar het Vierde Havendok van de Antwerpse haven bij Kallo, waar oligocene haaientanden te vinden waren, en naar het mariene Plioceen in de groeve De Kauter bij Nieuw-Namen. Ik zal het maar bekennen, ik ben geen verzamelaar, behalve misschien van boeken, en mijn hartstocht ging van jongs af aan meer naar mineralen dan naar fossielen. Maar ook mineralen heb ik nooit verzameld. Alleen postzegels en munten in mijn jonge jaren, die hebben mijn wereldbeeld gevormd. Wel ben ik vorig jaar op de Tweede Maasvlakte geweest, met onder anderen Frank Wesselingh en Dick Mol: men wou mij laten zien dat de stratigrafie van de zandlagen in de Noordzee nauwkeurig werd vastgelegd voordat het zand werd opgezogen en opgespoten: zo wist men precies uit welke lagen de meegekomen mammoetbotten ajkomstig waren. Mooi werk.