Panguiet: een voor de wetenschap nog onbekende verbinding

De voorgeschiedenis speelde zich af op 8 februari 1969. Om 5 minuten over één ‘s nachts drong een meteoor de dampkring binnen en explodeerde boven Mexico. Daarbij werden duizenden kleine meteorieten gevormd, in totaal ruim 2000 kg, die in een ‘strooiveld’ bij het plaatsje Pueblito de Allende, in de Mexicaanse provincie Chihuahua terecht kwamen. De meteorieten, die van groot wetenschappelijk belang bleken te zijn, kregen de naam Allende. Niet alleen behoren de stenen tot de grootste chondriet van het type CV3 die we kennen (CV3-chondrieten zijn primitieve koolstofhoudende meteorieten), het is ook een meteoriet die veel informatie oplevert over de allereerste ontwikkeling van ons zonnestelsel. De Allende heeft waarschijnlijk meer onderzoek ondergaan dan welke andere meteoriet ook. Bij het onderzoek naar meteorieten worden tegenwoordig ook analyses uitgevoerd die minerale deeltjes op nanoschaal kunnen identificeren.