Van half acht tot negen ’s morgens posten op de pier van Tarifa …......

Op donderdagmorgen 24 september zat ik ereloge. Ik had mezelf verankerd tussen de stellage van het havenlicht en de betonnen rand van de oostelijke pier van het haventje van Tarifa. Hoe hoger de zon steeg, hoe beter het zicht werd op de "Straat van Gibraltar". Ik had een vrije doorkijk met op de achtergrond de vage contouren van het Afrikaanse Atlasgebergte. Tegenover mij rechts, lag een vlakke rots in “zee" waarop militair Spanje zich had genesteld; met op de uiterste punt een hoge vuurtoren. Wat zou ik daar graag hebben gezeten, want daar, in het verlengde van die toren, speelde zich een en ander af . Boven de op wacht staande kadetten van de marine, krijsten nog enkele late gierzwauwen, toen ik met de auto het haventerrein opdraaide. Ik reed onder een ereboog van kleine mantel- en geelpootzilvermeeuwen door om de uitkijkpost te bereiken. Ik kreeg geen tijd om te denken aan het koude en vochtige "zitvlak"; vanaf de rots weerklonk de melodieuze roep van een blauwe rotslijster, boven het water vlogen de lachsterns af en aan en onder mij langs flitsten groepjes drieteenstrandlopers en een enkele oeverloper.