Wespen en mieren: Mutillidae - mierwespen

Mensen kunnen soms niet geloven dat mieren en wespen aan elkaar verwant zijn. Maar wie de familie van de mierwespen kent, kan zich hier wel iets bij voorstellen. Mierwespen zijn wespen, maar de vrouwtjes lijken erg op mieren omdat ze geen vleugels hebben. Ze zijn in het veld makkelijk van mieren te onderscheiden doordat de antennen niet geknikt zijn en ze geen knoop of schub op de steel van het achterlijf hebben. De mannetjes zijn vaak iets groter en hebben vleugels, waardoor ze meer wespachtig zijn. Mannetjes en vrouwtjes zijn vaak zeer opvallend en verschillend gekleurd. In tegenstelling tot mieren kom je mierwespen nooit tegen in kolonies: het zijn solitaire dieren, die parasiteren op verschillende andere insecten.