De oranje luzernevlinder is een vrij schaarse trekvlinder. Hij overwintert in Zuid-Europa, maar wordt 's zomers en in het najaar in grote delen van Europa gezien. In Nederland arriveren de eerste individuen in juni, nakomelingen vliegen van augustus tot eind oktober. De rups is groen en over de zijkant loopt een lichte streep met daarin oranje vlekjes. Onder deze streep zitten kleine zwarte vlekjes.