De hazelworm lijkt een slang, maar is een pootloze hagedis. De hazelworm onderscheidt zich van slangen door onder andere de zeer kleine schubben en beweegbare oogleden. De vindplaatsen liggen voornamelijk in bos- en heidegebieden op de pleistocene zandgronden, onder zeeniveau ontbreekt de soort. De hazelworm is eierlevendbarend. Ze brengen veel tijd ondergronds of verscholen onder vegetatie of in schuilplaatsen door, waardoor ze relatief weinig worden waargenomen. Het aanbieden van schuilplaatsen bevordert de kans op waarnemingen.