Op walvis-safari in Noorwegen

In het noorden van Noorwegen, ver boven de poolcirkel, liggen de Vesterålen, een bergachtige eilandengroep met op de uiterste noordpunt het havenplaatsje Andenes. Het is de enige plek in Noord-Europa waar je binnen een uur varen potvissen kunt zien. Vaak zijn het spuitende dieren op meer dan een kilometer afstand. Maar soms, met wat geluk, kom je langszij een ademhalende potvis te liggen, die dan met een majestueuze duik de diepte van de oceaan opzoekt voor zijn dagelijkse portie inktvissen. De bevolking van de Vesterålen is praktisch ingesteld. Potvissen zijn leuk omdat je er geld aan kunt verdienen, met hotels, restaurants en bootreizen. Anderzijds zijn dwergvinvissen leuk omdat je er geld aan kunt verdienen als je ze verwerkt tot biefstuk, gehakt of ingevroren. Ja, er zijn soms Duitsers die daar vragen over stellen, dat is wel raar. Maar eigenlijk moeten die mensen niet moeilijk doen want er zijn dwergvinvissen genoeg en het is nu eenmaal onderdeel van de lokale kultuur.