De noordse woelmuis (Microtus oeconomus arenicola) neemt als ijstijdrelict binnen de zoogdierfauna van Nederland al tienduizenden jaren een bijzondere plaats in. Als aparte ondersoort is hij de enige endemische zoogdiersoort die Nederland rijk is. Vanuit het Europese en Nederlandse natuurbeleid is hij strikt beschermd, maar ondanks deze bescherming gaat de soort nog steeds achteruit.