Wees kritisch op de wasbeerhond!

In december 2003 en januari 2004 kopte de krant: “de wasbeerhond komt eraan”. Een aantal regionale kranten publiceerde artikelen over de opkomst en de gevaren van de wasbeerhond in Nederland. Hun conclusie na het raadplegen van deskundigen was, dat op de Veluwe en in Oost-Nederland honderden wasbeerhonden rondlopen. De artikelen roepen echter vragen op. Zijn de meldingen wel betrouwbaar? Is Nederland werkelijk een nieuwe zoogdiersoort rijker? De wasbeerhond, Nyctereutes procyonoides, ook wel marterhond genoemd, is een hondachtig dier, met een langharige, rommelig grijsbruine vacht. Hij heeft een gedrongen uiterlijk en staat laag op de poten. De dieren hebben een gewicht van enkele kilo’s tot meer dan acht kilo. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit Oost-Azië, maar is voor de pelsdierenfokkerij ingevoerd in Rusland en de Oekraïne. Dankzij dieren die uit deze fokkerijen ontsnapten, maar ook als gevolg van bewuste uitzettingen, heeft het dier zich sinds 1928 over een groot deel van Oost-Europa verspreid. Tegenwoordig wordt hij ook legaal als huisdier gehouden. Met enig geduld en aandacht zijn wasbeerhonden namelijk redelijk tam te krijgen. In de natuur kunnen dieren echter weer snel verwilderen en waarschijnlijk goed overleven.