Na myxomatose worden de konijnen in onze streken getroffen door een nieuwe, veel gevaarlijker virusziekte.VHS, het Viraal Haemorrhagisch Syndroom. Bij hazen komt een verwant virus voor.Tijdens de tweede World Lagomorph Conference, gehouden in juli 2004 in Vairão (Portugal), werden enkele presentaties aan deze ziekten gewijd. Acht Nederlanders en drie Vlamingen waren bij dit congres aanwezig. Deze grote opkomst geeft aan, hoe belangrijk konijn en haas in onze ecosystemen zijn (of waren).Wat staat ons te wachten en wat kunnen we doen? Bij konijnen en hazen, uit de familie van de Leporidae die samen met de in Noord-Amerika en Azië voorkomende pika’s (Ochotonidae) de orde van de Lagomorfen vormen, komen virusziekten voor die, bij besmetting een sterke invloed op de populaties hebben door de hoge sterfte. Op het congres waren diverse presentaties gewijd aan VHS (in het Engels tegenwoordig Rabbit Hemorrhagic Disease, RHD), bruine hazenziekte (European Brown Hare Syndrome, EBHS) en myxomatose. De veroorzakers van VHS en BHZ behoren beide tot de groep calici-virussen, terwijl het myxomatosevirus tot de pokkengroep behoort.VHS en BHZ zijn sterk aan elkaar gerelateerde, maar toch duidelijk verschillende virussen.