Hazelmuizen in Vlaanderen: het relaas van een zoektocht

Hoewel de publicatie van het boek ‘Zoogdieren in Vlaanderen’ eind april 2004 misschien anders deed vermoeden, had tot voor kort niemand zicht op de werkelijke stand van zaken van de hazelmuis in Vlaanderen. In 2003, in dezelfde periode waarin de laatste hand werd gelegd aan de Vlaamse Zoogdierenatlas, startte de Zoogdierenwerkgroep van Natuurpunt met een aantal bescheiden inventarisatie-excursies in de Voerstreek. We begonnen de zoektocht in Teuven, een van de weinige locaties waarvan we sterke vermoedens hadden dat er nog hazelmuizen Muscardinus avellanarius aanwezig waren. Tijdens deze excursie troffen we verscheidene hazelmuisnesten aan en zagen we ook twee hazelmuisjes in levende lijve. Het was voor de meesten onder ons de eerste kennismaking met de hazelmuis en een eerste ervaring in de zoektocht naar sporen van dit tot de verbeelding sprekende knaagdiertje.