Interview met natuurvernieuwer Wouter Helmer “Wolven, lynxen en elanden horen thuis in Nederland"

Wouter Helmer, directeur van ARK Natuurontwikkeling, won dit jaar de prestigieuze Edgar Donckerprijs voor Natuurbeheer. Met het aan de prijs verbonden geldbedrag wil hij aandacht vragen voor de terugkeer van lynx en wolf in Nederland. Niet door ze uit te zetten maar door natuurgebieden met elkaar te verbinden zodat ze vanzelf komen. Eerder was hij een van de initiatiefnemers van succesvolle herintroducties van bevers, wisenten en wilde paarden. Maar hij heeft nog meer in petto. Als het aan hem ligt lopen er straks voor het eerst sinds de Middeleeuwen weer elanden in Nederland. Wat is je favoriete zoogdier? Ree en vos, dat zijn echt verschrikkelijk mooie dieren. Gelukkig zie je ze ook steeds meer tegenwoordig. En elke ontmoeting blijft bijzonder. Zeker als je ze vergelijkt met bijvoorbeeld het edelhert, daarvan kloppen de verhoudingen niet zo voor mijn gevoel. Vossen en reeën zijn alerte, elegante beesten. Heel anders ook dan de das. Dat zijn maar rare sukkels. Iedereen die wel eens bijna door een das omver is gelopen kan dat beamen.