Egels zijn beschermde dieren. Voor de opvang van zieke en gewonde egels zijn er door heel Nederland speciale egelopvangcentra. Deze opvangcentra hebben een speciale vergunning om Egels te verzorgen. Met name de jongen uit de tweede worp (eind augustus-begin september) zijn vaak niet in staat om op eigen krachten de winter door te komen. Vooral als de vorst vroeg invalt hebben veel van deze Egeltjes het erg moeilijk. Ze hebben nog geen vetlaag opgebouwd om in winterslaap te gaan en wegen meestal niet meer dan 300 gram, terwijl het minimumgewicht waarbij een Egel de winterslaap goed kan doorstaan, 700 è 800 gram is.