Het jongste Nederlandse natuurgebied Begrazing in de Oostvaardersplassen

In de provincie Flevoland vindt begrazing door runderen plaats in de weidevogelreservaten ’het Eind’ (35 ha) en ’de Kievitslanden’ (45 ha). Begrazing door pony’s is te vinden in het Kuinderbos (60 ha) en in het Knarbos (18 ha). Gemengde begrazing door runderen en paarden wordt toegepast in de Burchtkamp (90 ha). Deze kleinere natuurgebieden worden echter, hoe belangwekkend ze ook zijn, volstrekt overschaduwd door de Oostvaardersplassen (5.600 ha). Omdat in de Oostvaardersplassen de meeste facetten van natuurtechnische begrazing wel een rol spelen, beperkt deze bijdrage uit Flevoland zich tot de Oostvaardersplassen. Belangrijke delen van de Oostvaardersplassen zijn nog in tijdelijk landbouwkundig gebruik, andere delen hebben uit het verleden een eenvormige vegetatie van verdroogd rietland meegekregen. Daardoor is hier meer sprake van natuurbouw en ontwikkelingsbeheer dan in de meeste andere Nederlandse natuurterreinen. Het beheer van de Oostvaardersplassen staat vooral voor de taak om van het gebied iets te maken, door er de voorwaarden te scheppen waaronder de biologische rijkdom van het gebied zich maximaal kan ontplooien.