Hoofdletters

Co Nus mag dan de draak steken met de verzonnen Nederlandse namen van de laatste tijd maar in één opzicht laat hij zich ook meeslepen met een oude, eigenlijk al even onbegrijpelijke gewoonte en dat is het gebruik van de hoofdletter. Waarom, waarom al die hoofdletters? We praten toch over soortnamen en niet over individuen. Het is toch niet mevrouw of mijnheer Mossel maar gewoon mossel net als leeuw of kraai. Kijkt men in de Grote Van Dale (wel met hoofdletters!) dan wordt geen enkele Nederlandse naam van een dier of plant met een hoofdletter geschreven, uiteraard met uitzondering van bijvoeglijke naamwoorden die zijn ontleend aan eigennamen. Misschien ook overgenomen van de amerikanen (zonder hoofdletter !)? In sommige tijdschriften ziet men wel dat alle woorden in een titel op de lidwoorden en voorzetsels na met een hoofdletter zijn geschreven. Maar dat alles is nog geen verklaring voor ons hoofdlettergebruik. De grijns van de grote grijnsslak wordt niet groter door het gebruik van een hoofdletter.