Malacopoëzie

Het speelse element is de wetenschappelijk soms zo loodzware malacologie toch niet geheel vreemd. In dat opzicht spannen de Engelsen de kroon net hun fijne zin voor humor en hun gevoel voor lichte ironie. Dezer dagen ontving ik een boekje getiteld “Snaily Verse” door Pat Halliday (Marsland Press, Peterhead, Aberdeenshire, Scotland, 1972); dit werkje is te raadplegen in de bibliotheek van de vereniging. Het is opgedragen aan ""B.V."" en de goed verstaander heeft maar een half gedicht je. nodig or.i er achter te komen dat dat de bekende Engelse nalacoloog Dr. B. Verdcourt is, mede omdat hij in persoon ten tonele wordt gevoerd. Dat gebeurt soms onder pseudonym als ""Kew's snail-expert"", soms onder zijn eigen naam in een vers dat een blijkbaar geslaagde strijd om een reservaatje voor Laciniaria biplicata, de “Two Folded Door Snail”, beschrijft. De soms zeer humoristische gedichtjes (ik heb genoten van het drama van Testacella scutulum, de “Shield Slug”, die zo graag met kerstmis een stukje kalkoen wilde eten, door het kattendeurtje de keuken binnenkomt, maar prompt gearresteerd wordt, naar Dr. Verdcourt gebracht en in alcohol geconserveerd wordt) behandelen vaak minder bekende mollusken. Poëzie over Sphaerium en Pisidium is toch ongetwijfeld zeldzaam! Overigens blijkt juist uit deze versen dat de auteur zijn (haar?) mollusken goed kent, niet alleen van de op de afbeeldingen al getoonde siphonen, maar ook uit de tekst van de gedichtjes, waaruit zonneklaar blijkt dat Pisidium maar één sipho heeft a) uit luiheid om een tweede te vormen, b) omdat één al handig genoeg is en c) omdat dat ook binnen wat meer ruimte laat! Nog één woordspeling op een wetenschappelijke naam wil ik U niet onthouden. Lymnaea stagnalis – Great Pond Snail: “Limnaea stagnalis both female and male is, Which makes for an interesting life. For according to choice, when he’s out with the boys, He can play either husband or wife!” Hiervoor bestaat gewoonweg geen Nederlandse vertaling, hoewel het voor de hand ligt om te beginnen met “Limnaea stagnalis, die als hier normaal is » . ."" De rest laat ik aan de welwillende lezer over.