De zwarte weduwe, een gevaarlijk maar zeer schaarse spin

Zwarte weduwen (Latrodectus mactans en L. hesperus) zijn spinnen uit de familie der kogelspinnen. Zwarte weduwen komen oorspronkelijk uit een vrij groot gebied in de VS, met uitlopers van het areaal naar Canada en Midden-Amerika. Omdat zwarte weduwen vaak dicht bij de mens leven worden ze nogal eens versleept naar nieuwe gebieden. De zwarte weduwe komt waarschijnlijk maar zelden in Nederland terecht; slechts enkele malen is de soort met zekerheid vastgesteld door specialisten. Vaak bleek er een verband met de invoer van oude auto’s.