De foto van Ron Hoekstra - Pestvogel

Het is een exotische verschijning. Zo groot als een Spreeuw, bijzonder mooi gekleurd en met een prachtige kuif. Veel mensen zijn dan ook verrast dat het leefgebied van de Pestvogel zich bevindt in de taiga van Scandinavië en Noord-Rusland. In het Fries heet hij Sidesturt. Die verwijzing naar de zijdeachtige staart wordt ook gebruikt in de wetenschappelijke naam Bombycilla garrulus, dat praatgrage zijdestaart betekent. Vroeger dacht men in Nederland dat deze vogel de voorbode was van het uitbreken van de pest. Dit kwam door de soms invasieachtige bezoeken in de winter, die in de Middeleeuwen nogal eens samenvielen met pestuitbraken. Hierdoor heeft deze mooie vogel bij ons de naam Pestvogel gekregen.