Oker uit de Vaucluse, ontstaan en bewerking

Afgelopen zomer was ik met het gezin op vakantie in de Vaucluse in Zuid-Frankrijk. Daar hebben wij bij het dorp Roussillon, in de buurt van Apt, een voormalige okermijn en okerfabriek bezocht. Oker is een mineraal verfpigment. Het gebruik van oker is zeer oud, voor de prehistorische grotschilderingen in Lascaux werd oker gebruikt. Het rode, oranje of gele goedje is het resultaat van diepe tropische verwering van een zandsteenpakket met glauconiet uit het Krijt (Albien en Cenomanien). Glauconiet speelt een hoofdrol in het ontstaan van de oker. De fabriek waar de okeraarde werd opgewerkt tot okerpigment, is prachtig industrieel erfgoed. Roussillon ligt in een heuvellandschap, op 300 m boven zeeniveau. De regiohoofdstad Apt ligt op 10 km naar het zuidoosten.