Afsluitdijk decimeerde biodiversiteit Zuiderzee en IJsselmeer

De afsluiting van de Zuiderzee in 1932 veranderde een 3500 km 2 getij-gedreven brakwatergebied in een zoetwatermeer. Dit zorgde voor een sterke en snelle afname van de oorspronkelijke schelpdieren, slakken, krabben, kreeften, garnalen en aasgarnalen; binnen een paar jaar waren er nog zeven van de 42 soorten over. Een deel daarvan was al in een jaar verdwenen. Vanaf 1935 werd het IJsselmeer bevolkt door 22 nieuwe soorten. Binnen twintig jaar was de onderzochte biodiversiteit met ruim veertig procent afgenomen. De klimaatverandering – met name zeespiegelstijging, maar ook de afnemende zoetwaterafvoer naar zee – stelt ons opnieuw voor de keus om al dan niet op grote schaal in te grijpen in Nederlandse kustgebieden om veiligheid en zoetwaterbeschikbaarheid te waarborgen. Hierbij moeten we vooral niet met de rug naar de zee gaan staan. Dergelijke ingrepen hebben grote gevolgen voor de specifieke biodiversiteit van zoet-zoutovergangen, zo liet de afsluiting van de Zuiderzee zien.