Chris van Deursen werd geboren op 18 januari 1939 in Den Haag. Al vroeg interesseerde hij zich in de natuur en struinde door het Haagse en Wassenaarse duingebied. In de jaren zestig kwam hij zo ook in aanraking met de medewerkers van het vogelringstation Wassenaar en al snel was Chris een verknocht vogelonderzoeker en ringer.